Orologi di Classe

Orologi di classe il portale dell'orologio di lusso

George Daniels, ritenuto all’unanimità dagli esperti il più grande orologiaio contemporaneo, si è spento Venerdì 21 ottobre 2011 nella sua casa sull’Isola di Man.

George Daniels - Inventore dello scappamento Co-Assiale - (1926-2011)

Causa la fine della settimana lavorativa, la notizia aveva incominciato mestamente a girare sulla rete – libera per definizione – solo nei siti degli appassionati. Credo abbia colto di sorpresa persino Roger Smith, suo allievo prediletto: alle 18:55 di venerdì sera il mio client e-mail segnalava l’arrivo del comunicato stampa dell’ultimo tourbillon di Roger che, come l’anno scorso, maestro e “allievo” avrebbero dovuto presentare insieme al Salon QP 2011.

E’ difficile parlare di un personaggio come Daniels: per aiutarmi in questo piccolo e doveroso tributo, parto citando l’elenco dei riconoscimenti più importanti che il Maestro ha raccolto durante la sua carriera unica.

Dr. George Daniels - foto @ Omegawatches.com

George Daniel fu “past Master of Clockmaker’s Company” di Londra e “past president” dell’ Horological Institute. Egli fu insignito della Tompion Gold Medal del Clockmaker’s Company, della Gold Medal of the British Horolocical Institute, della Medaglia d’Oro della città di Londra e della Medaglia d’Oro dell’associazione degli orologiai di Stoccolma. Nel 2010 fu insignito da Regina Elisabetta II della carica CBE (Comandante dell’Ordine dell’Impero Britannico) per i suoi contributi all’orologeria.

Dai tempi di Thomas Tompion – padre dell’orologeria inglese (1639-1713) – in avanti, il comportamento dei grandi della scuola britannica si è sempre distinto per le innovazioni che, cambiando il corso della misura meccanica del tempo, erano sorte quasi inaspettate nell’esasperato attaccamento alla tradizione.

Il Maestro Daniels non sfuggì a questa magia. Abitante dell’Isola di Man, ai più sola nota per quegli strani gatti senza coda e per la funambolica corsa di moto TT – Tourist Trophy, immagino che passò la sua vita – tra l’esecuzione rigorosa e ripetitiva di una finitura e l’altra – a studiare i meccanismi e a ripeterli nella sua mente prima di osare ad abbozzarne di nuovi, armato di sola carta e matita.

Quando a lavoro finito sentì che era giunta l’ora di proporre la sua idea a un’industria per produrla in larga scala, fu Nicolas Hayek il primo a crederci comprando il suo brevetto. Fino il venerdì scorso, oltre a Omega, Daniels e Smith erano gli unici al mondo a poter montare quello scappamento: ora ne è rimasto solo uno.

Nel 2009 in occasione della celebrazione dei primi dieci anni dello scappamento co-assiale fu chiesto a Daniels se – in un contesto più ampio – fosse rimasto sorpreso del ritorno degli orologi meccanici: La sua risposta fu: “Niente affatto”, disse, “non ho mai avuto alcun dubbio che l’orologio meccanico sarebbe sopravvissuto. Da molto tempo il mio mantra è che l’orologio meccanico sarebbe sopravvissuto per le sue stesse qualità: è storico, intellettuale, estetico, utile e persino divertente”.

George Daniels - Co-Axial Anniversary

Per capire quanto egli sia stato grande, basta guardare nel passato prossimo. Daniels, alla sua veneranda età continuava a lavorare. L’anno scorso il Maestro in persona aveva lanciato al SalonQP il Daniels Co-Axial Anniversary che s’ispirava allo “Space Travellers” un orologio da tasca tourbillon da 4 minuti. Qualche mese prima, a luglio del 2010, un altro nome altisonante dell’Alta Orologeria – François-Paul Journe – ha voluto omaggiare George Daniels con un orologio Chronomètre Souverain appartenente alla sua collezione fatto appositamente per lui con una dedica incisa sul ponte: FP to George Daniels my Mentor 2010. (leggi l’articolo). Guardalo in questo video.

Addio Dr. Daniels: prima, durante e dopo la scrittura di questo breve e piccolo omaggio, molti scappamenti continueranno a scattare come lei ha disposto.

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