Orologi di Classe

Orologi di classe il portale dell'orologio di lusso

L’Alta Orologeria, si sa, è un mondo a parte. Che il suo prodotto sembri provenire da un passato remoto o, al contrario, da un futuro molto improbabile, dovrebbe sempre seguire alla lettera il significato del termine “manifattura”.

La leggenda riporta che nel Jura svizzero fu Daniel Jean Richard (1665-1741) a creare le ferree regole di una manifattura. Ancora ragazzo e agli inizi della professione, durante il lungo periodo di pausa invernale agricola, solitamente segnato da abbondanti nevicate, riparava i suoi primi orologi costruendo anche gli utensili necessari. Aprì un laboratorio assumendo artigiani locali, alcuni dei quali in seguito si separarono da lui per iniziare a loro volta altre attività.

Jaeger-LeCoultre: una manifattura, tanti mestieri

Oggi potremo esplorare insieme alcune fasi del lavoro di una vera manifattura come Jaeger-LeCoultre, attraverso i mestieri che permettono di plasmare le sue opere. A parte l’ausilio di qualche nuova tecnologia, i metodi della Maison sono oggi gli stessi adoperati nel 1822, anno della sua fondazione.

Jaeger-LeCoultre - smaltatura di un quadrante

Una manifattura applica la stessa cura per il dettaglio in ogni singolo particolare, sia esso meccanico o estetico. In quest’articolo tratterò solo una lavorazione che appartiene al secondo di questi due affascinanti mondi.

La smaltatura

Una delle prime testimonianze di manualità nella manifattura di un segnatempo passa necessariamente dalla smaltatura. A Le Sentier cercano smalti autentici da affidare ai propri artigiani; nei loro laboratori è possibile far personalizzare il quadrante di un qualsiasi orologio della collezione, o l’iconico fondello girevole di un Reverso che ben si presta a quest’opera.

Prima della vera e propria fase di pittura il lavoro inizia con la preparazione. Lo smaltatore ricopre il retro della piastra del quadrante o il fondello della cassa con uno strato di smalto che viene chiamato “controsmalto” ed è destinato ad evitare deformazioni del metallo durante la cottura. In seguito l’artigiano intraprende il lavoro di decorazione mediante l’applicazione di strati sovrapposti di smalto bianco.

L’aggiunta a questo smalto base di vari pigmenti sotto forma di ossidi metallici consente di ottenere un’ampia gamma di tinte. Questi smalti dagli splendidi colori vengono applicati sul metallo tramite una piuma d’oca o un pennello molto fine prima di essere cotti al forno più volte, fino ad ottenere la tonalità di colore desiderata. La qualità del risultato finale dipende in gran parte dall’ottenimento di un tratto – il più preciso e sottile possibile, mentre ogni fase di cottura ad alta temperatura (tra gli 800 e gli 850 gradi (per uno smalto Grand Feu) rappresenta un enorme rischio per l’opera. Inoltre, per garantire il perfetto funzionamento del meccanismo dell’orologio, lo smaltatore deve eseguire gesti di assoluta precisione, in modo da non oltrepassare limiti di tolleranza estremamente ridotti, dell’ordine di 2/10 di millimetro.

Infine, per proteggere una miniatura su smalto eseguita sul retro di un Reverso, lo smaltatore terminerà la propria opera con l’applicazione del fondente, uno smalto trasparente applicato con più mani leggere che serve da vernice protettiva per la miniatura e conferisce al tempo stesso un’incredibile vivacità al motivo esaltandone la profondità e l’intensità dei colori.

Jaeger-LeCoultre - smaltatura

Quest’ultima fase che avviene a una temperatura superiore agli 800° nasconde numerosi pericoli poiché ogni passaggio al forno può significare la perdita irrimediabile di numerose ore di un lavoro paziente e minuzioso. Conosciuta anche con il nome di “pittura sotto fondente” si tratta della tecnica più riuscita di miniatura su smalto, per merito del suo grande valore artistico e del suo carattere inalterabile.

Finisce qui questo breve viaggio nei mestieri – o Metiers d’Art – di Jaeger-LeCoultre, ma ci sarebbe ancora tanto da approfondire.

Jaeger-LeCoultre - Una manifattura, tanti mestieri pdf

Ho pensato quindi di realizzare anche un file pdf pieno d’immagini emozionanti che comprende questo articolo, approfondimenti storici sulla smaltatura, ma anche le tecniche d’ incastonatura delle pietre preziose e i segreti dell’incisione che impegnano ogni giorno a Le Sentier parecchi artigiani. E’ ottimizzato per essere letto con l’applicazione gratuita iBook anche su iPad e su tutti i tablet Android.

Scarica il pdf (1,7 MB)

Buona lettura.

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