L’orologeria è costituita da un mare di società. Alcune sono indipendenti, altre prima o poi entrano a far parte dei grandi gruppi.
Il nome di un brand può significare molto: potrebbe racchiudere una storia lunga secoli, aver introdotto nel campo le più grandi innovazioni, possedere una reputazione di alta qualità o aver firmato un design che è diventato un riferimento. Ma per chi si avvicina per la prima volta a questo mondo c’è molto da imparare.
Noi blogger cerchiamo di trasmettere informazioni di continuo ma col passare del tempo la cosa migliore è che ciascuno abbia le sue opinioni. Credi a me: con l’esperienza si diventa più obiettivi, imparando che non esiste un “orologio brutto” ma un infinità di rappresentazioni e visioni che si possono condividere come no.
Quando senti che è arrivata la passione è consigliabile crearsi una solida base costituita dalle marche orologi più importanti, che ti tornerà utile quando sarà il momento di comprare un orologio.
Oggi ci sono centinaia di ditte: alcune hanno una propria personalità che si distingue attraverso diversi approcci all’orologeria. I produttori di orologi che vedrai non sono necessariamente i migliori o gli unici che vale la pena seguire, ma sono tra quelli che dovresti conoscere a prescindere da tutto. Saranno la base dell’esperienza che svilupperai e ti indicheranno la direzione per scoprirne altri che ricamano le tue preferenze.
Ogni marchio riporta una descrizione sintetica che lo identifica, l’anno della sua fondazione, il modello di riferimento e il link al sito ufficiale. Una traccia per iniziare il tuo cammino.
Rolex
Rolex. Come indica il suo logo è l’indiscusso re degli orologi di lusso, famoso per esser stato capace – grazie alle sue innovazioni a inizio del XX secolo – di interpretare per primo e al meglio l’orologio da polso. Oggi a causa dell’enorme richiesta i suoi prodotti sono molto difficili da reperire; specialmente le novità vengono proposte sul mercato parallelo ad un prezzo di molto superiore a quello di listino. É il marchio più desiderato nel mercato dell’usato e dai collezionisti. Dal canto suo Rolex ha sempre offerto orologi di ottima qualità.
Fondazione: 1905
Modello Rappresentativo: Submariner
Patek Philippe
Sin dalla sua nascita Patek Philippe si è posizionata come leader dell’Alta Orologeria, inventando diverse complicazioni e stili estetici che sono stati largamente adottati nel campo. Dal 1932 di proprietà della famiglia Stern, è uno tra i pochi nomi illustri rimasti indipendenti. Con il Calatrava le abilità estetiche del brand hanno toccato i massimi livelli ma la Maison si è fatta conoscere anche per modelli sportivi come il Nautilus e Aquanaut, oltre che per i suoi famosi cronografi con calendario perpetuo. Nelle aste sono gli orologi Patek a raggiungere le cifre più alte.
Fondazione: 1839
Modello Rappresentativo: Nautilus
Cartier
Cartier si è guadagnata la reputazione di regina della gioielleria, ma si è anche fatta conoscere per aver creato tra i più importanti orologi che la storia ricordi. L’azienda francese è stata pioniera tra gli orologi da polso. Senza dubbio tra i più famosi c’è quello realizzato da Louis Cartier per il suo amico aviatore Alberto Santos-Dumont. É il Santos, primo orologio da polso da aviatore che fu messo in vendita al pubblico nel 1911. Qualche anno dopo nel 1919 Cartier presentò il Tank, un altro iconico orologio Art Deco. Oggi il suo stile unico la colloca tra i produttori degli orologi più eleganti.
Fondazione: 1847
Modello Rappresentativo: Tank
Omega
Creato nel 1848 da Louis Brandt, il nome Omega deriva da un calibro manufatto dal suo fondatore nel 1903. É uno dei brand che più influenza mode e tendenze in orologeria. Dalla realizzazione dei primi tourbillon e ripetizione minuti da polso, a diventare l’orologio di James Bond, a cronometrista dei Giochi Olimpici e di moltissimi altri eventi sportivi, Omega ha toccato ogni angolo più nascosto dell’orologeria ricoprendo un ruolo di protagonista. Il solo Moonwatch sarebbe più che sufficiente per sostenere l’immagine di un marchio, invece Omega è firma di molte altre eccellenze come subacquei, cronografi e Alta Orologeria.
Fondazione: 1848
Modello Rappresentativo: Speedmaster
IWC
Prima e unica etichetta di orologi svizzeri fondata da un orologiaio americano di nome Florentine Ariosto, il suo vero nome è International Watch Company abbreviato poi in IWC. Per molto tempo costruttore unicamente di orologi da tasca, alla fine degli anni Trenta su richiesta di due commercianti portoghesi realizza per loro dei grandi orologi da polso animati da movimenti da tasca molto precisi. Era nato il famoso Portoghese. IWC ha a catalogo diverse collezioni ma da sempre la sua identità è rappresentata dagli orologi da pilota, linea disegnata intorno le sue varie forniture militari.
Fondazione: 1868
Modello Rappresentativo: Pilot’s Watch Chronograph
Glashütte Original
Glashütte Original fa parte della ristretta cerchia delle vecchie manifatture. Questo marchio rappresenta oggi la visione di tutti gli artigiani che dal 1845 lavoravano nel paesino di Glashütte. Dal 1951 al 1990 operò sotto la morsa del regime socialdemocratico. Dal 2000 è entrata nello Swatch Group e ha così potuto finalmente riprendere la sua vocazione di interprete della migliore arte orologiera tedesca. Il brand coniuga la più pura tradizione con soluzioni innovative e uniche e spesso offre un rapporto qualità-prezzo molto favorevole. Il PanoMaticLunar è il modello che più la identifica; nel 2023 questo orologio iconico ha festeggiato i suoi primi 20 anni. Non mancano subacquei, tourbillon volanti, calendari perpetui e l’orologio ore del mondo più sofisticato che esista.
Fondazione: 1845
Modello Rappresentativo: PanoMaticLunar
Jaeger-LeCoultre
Jaeger-LeCoultre è nata nel 1833 nella Vallée de Joux tra le montagne dello Giura, in una delle zone orologiere più prolifiche della Svizzera. Per diversi anni ha fornito componenti e movimenti per noti marchi di orologi di lusso come Audemars Piguet e Patek Philippe. Il suo modello di riferimento è il Reverso che nel 1931 propose una cassa reversibile concepita per essere usata nelle partite dai giocatori di Polo. Il marchio produce un’ampia gamma di prodotti che spazia dal lusso accessibile per un uso quotidiano, a orologi ultrapiatti sino all’orologeria complicata di alta fascia.
Fondazione: 1833
Modello Rappresentativo: Reverso
Zenith
La svizzera Zenith è stata una tra le prime a decidere di produrre internamente ogni componente, dalla cassa al movimento. Un tempo i suoi orologi erano famosi per la precisione, confermata da innumerevoli vittorie ai concorsi di cronometria, che prima dell’avvento del quarzo erano l’unico modo per dimostrare la bontà dei propri segnatempo. A Zenith associ sempre El Primero, movimento presentato nel 1969, tra i primi cronografi automatici e il primo integrato al calibro ad alta frequenza. Oggi quel movimento anima un cospicuo numero di modelli sia moderni che storici. Il brand è noto anche per l’alto di gamma e per sperimentare soluzioni inedite.
Fondazione: 1865
Modello Rappresentativo: Chronomaster
TAG Heuer
Molti quando entrano in contatto con TAG Heuer pensano subito a un’azienda giovane, invece la sua storia inizia in Svizzera nel lontano 1860 ad opera di Edouard Heuer; nel 1985 quando il gruppo Techniques d’Avant Garde (TAG) comprò la maggioranza delle azioni aggiunse il suffisso TAG al nome di famiglia. Se sei un appassionato di motorsport è il marchio che fa per te. Sin dai primi anni ‘60 Jack Heuer, oggi presidente onorario, si recava sulle piste più famose di auto da corsa a far conoscere i suoi cronografi ai piloti e a mettere a punto i sistemi di cronometraggio. Gli orologi di riferimento sono il Carrera introdotto nel 1964 e il Monaco nel 1969, quest’ultimo uno tra i primi cronografi automatici.
Fondazione: 1860
Modello Rappresentativo: Carrera
Panerai
Panerai è un orgoglio tutto italiano. La sua storia narra che nel 1860 Giovanni Panerai aprì proprio sul Ponte delle Grazie a Firenze un negozio dal nome “Orologeria Svizzere” che portò per la prima volta nella città gigliata grandi marchi come Rolex e Patek Philippe. Parallelamente Panerai aveva aperto anche una scuola di orologeria e la ditta si dedicò a costruire orologi subacquei per la Marina Italiana. Il primo modello fu il Radiomir cui nome deriva dal materiale luminescente sviluppato internamente. A questo seguì il Luminor che oltre ad una nuova vernice luminescente presentava un innovativo e originale dispositivo di serraggio della corona brevettato. Nonostante le origini militari oggi Panerai è un marchio di lusso che utilizza movimenti propri e presenta finiture accurate.
Fondazione: 1860
Modello Rappresentativo: Luminor
Audemars Piguet
Indicato dagli esperti come uno dei nomi più prestigiosi dell’orologeria, Audemars Piguet è ancora oggi di proprietà della famiglia Audemars. Pioniera dell’Alta Orologeria, agli inizi si dedicò a costruire movimenti di alto di gamma per terzi, ma presto la sua fama superò i confini della Svizzera. Alla fine del XIX secolo creò il primo movimento a ripetizione minuti per orologi da polso, a inizio degli anni ‘20 il primo orologio ad ore saltanti e nel 1986 il primo movimento tourbillon automatico. Tuttavia Audemars Piguet è identificata nel mondo per il Royal Oak che nel 1972 si impose come il primo orologio sportivo di lusso, portando anche per la prima volta l’acciaio nell’alto di gamma.
Fondazione: 1875
Modello Rappresentativo: Royal Oak
Breitling
Breitling fu fondata da Lèon Breitling che aprì il suo atelier a Saint-Imier dedicandosi subito ad un aspetto molto difficile dell’orologeria: cronografi, la costruzione di strumenti di misura per lo sport e per varie professioni. Nel 1934 crea il secondo pulsante indipendente, che diventerà lo standard nel controllare la funzione di azzeramento dei cronografi. Con il Chronomat nel 1942 segna un’altra svolta inventando il primo orologio con regolo calcolatore. Il suo modello più rappresentativo è il Navitimer, un orologio studiato appositamente per piloti di aereo. Altro suo orologio famoso è il SuperOcean. Oggi Breitling si dedica prevalentemente alla riedizione di suoi segnatempo storici.
Fondazione: 1884
Modello Rappresentativo: Navitimer
Breguet
Breguet porta il cognome di Abraham-Louis Breguet (nato il 1747 in Svizzera a Neuchâtel e morto a Parigi nel 1823), un orologiaio di genio il cui approccio creativo determinerà un punto di svolta nella storia dell’orologeria. Con lui si chiude un’epoca e si aprono le porte alla modernità. Tra le sue molteplici innovazioni tecniche va ricordata su tutte il tourbillon. Tra i suoi contributi di più ampio eco le raffinate soluzioni dei quadranti guilloché. l’adozione delle caratteristiche lancette à pomme, il bordo delle casse caratterizzate da decorazioni à cannelure. Oggi Breguet continua a produrre Alta Orologeria dall’estetica classica ma dalla meccanica estremamente innovativa.
Fondazione: 1775
Modello Rappresentativo: Tradition
Tudor
Tudor è stata fondata da Hans Wilsdorf, creatore di Rolex, che pensò genialmente a un marchio che potesse offrire la stessa qualità dei segnatempo coronati ma a prezzi inferiori. Per molto tempo i suoi orologi hanno rifornito gli eserciti di tutto il mondo. Tutto iniziò nel 1954 con il subacqueo Oyster Prince Submariner; sino a fine degli anni ‘90 le collezioni erano speculari a quelle Rolex. Dopo qualche anno di completa indipendenza a Baselworld 2012 ecco comparire il primo Tudor Black Bay che diventa presto il suo best-seller. Da quel momento il brand ha ripreso ad ispirarsi ai modelli Rolex proponendo varianti influenzate dai modelli d’epoca.
Fondazione: 1926
Modello Rappresentativo: Black Bay
A. Lange & Söhne
A. Lange & Söhne è l’altra compagnia tedesca che produce segnatempo eccezionali e rifiniti a regola d’arte. La marca interruppe la sua attività dopo la fine della Seconda Guerra quando dopo che la Germania dell’Est era passata sotto il regime social democratico la famiglia Lange fuggì all’estero e li rimase fino alla caduta del muro, quando ritornò a Glashütte. Fu proprio Walter Lange a rilanciarla. Gli orologi A. Lange & Söhne si distinguono dagli altri marchi di lusso per un design inconfondibile. Uno tra i suoi modelli più riconoscibili è lo Zeitwerk un orologio digitale ispirato a quello da 5 minuti nel teatro Semper Opera. Approccio genuino tedesco e finiture a mano spettacolari la posizionano alla stessa stregua dei più antichi e rispettabili orologiai svizzeri.
Fondazione: 1845
Modello Rappresentativo: Zeiwerk
Richard Mille
Richard Mille è un marchio piuttosto recente. Fondato a cavallo del nuovo millennio si è tuffato a capofitto nell’Alta Orologeria interpretandola con soluzioni estreme e futuristiche adottando costosi materiali spaziali. Gran parte della sua attività è riservata alla ricerca. Nonostante le sue opere superino spesso il milione, negli ultimi vent’anni ha saputo conquistarsi un importante spazio tra gli orologi di lusso. L’azienda produce orologi in collaborazione con famosi campioni dello sport. L’utilizzo di materiali leggeri e speciali come il Carbon TPT, Graphene e Quartz TPT, consente agli atleti di indossarli durante le loro prestazioni. Tra tutti da segnalare i tourbillon sviluppati per Nadal e l’orologio di Leclerc.
Fondazione: 1999
Modello Rappresentativo: RM 27 Rafael Nadal
Hamilton
Hamilton nasce nel 1892 a Lancaster in Pennsylvania. I suoi orologi da tasca, caratterizzati da una grande precisione, vengono subito scelti dalla prima compagnia ferroviaria statunitense. L’azienda cresce a vista d’occhio e durante la Seconda Guerra interrompe la produzione per dedicarsi a tempo pieno a rifornire l’esercito US. É in questo periodo che nasce il Khaki un orologio militare semplice e affidabile che diventa il simbolo del marchio. Di proprietà svizzera dal 1971, le sue radici americane non sono mai andate perse. Oggi propone ottimi segnatempo di medio di gamma attraverso un vasto numero di collezioni. Hamilton è anche legata a doppio filo con il grande cinema e i suoi orologi compaiono in diversi film famosi.
Fondazione: 1892
Modello Rappresentativo: Khaki Field Mechanical
Casio
La giapponese Casio iniziò la sua avventura nel 1946 come produttrice di componenti meccanici per orologeria. Dopo essersi dedicata ai computer elettrici e ai calcolatori, nel 1974 rilasciò il Casiotron, primo orologio da polso con schermo LCD. Agendo sui suoi pulsanti, oltre all’ora mostrava anche la data. Gli anni ‘80 si aprono con l’innovativo orologio-calcolatrice C80, subito seguito nel 1984 dal primo G-Shock. Quest’ultimo è il modello che negli ultimi anni ha fatto compiere al quarzo il passo più grande e inaugurare la nuova categoria di orologi indistruttibili. É molto amato anche da parecchi appassionati di Alta Orologeria.
Fondazione: 1946
Modello Rappresentativo: G-Shock
Citizen
Citizen, ha origine negli anni ‘20 in Giappone, in un’epoca in cui la maggior parte di orologi erano da tasca e importati dall’Occidente. Decisa così a creare un prodotto interamente nazionale, nel 1924 lo Shokosha Watch Research Institute, precursore di Citizen, presentò il proprio orologio da tasca. Oggi il marchio attraverso il movimento Eco-Drive, che ha inaugurato il primo calibro a carica di luce infinita, il Radiocontrollato che permette di ottenere l’ora esatta con una tolleranza di 1 secondo, e il SuperTitanio (è un Citizen il primo orologio in titanio), domina il mercato dei quarzi avanzati e abbordabili. Il gruppo controlla anche brand di lusso svizzeri come Angelus, Arnold & Son e il costruttore di movimenti di alta gamma La Joux-Perret.
Fondazione: 1918
Modello Rappresentativo: Promaster Diver
Seiko
Fondato nel 1881 Seiko è il più antico produttore di orologi giapponese. Il suo cammino è costellato da innumerevoli pietre miliari. Vediamone alcune: 1969, primo orologio cronografo automatico al mondo dotato sia di innesto verticale che di ruota a colonne, sempre nel 1969 primo orologio al quarzo al mondo, 1975 primo orologio digitale multifunzione al mondo, 1988 Kinetic primo orologio al mondo che converte il movimento di chi lo indossa in elettricità per alimentare il movimento al quarzo. Dopo essersi fatto un nome di orologio per tutti grazie ai suoi bassi prezzi, oggi Seiko propone la più ampia gamma di prodotti: da poche centinaia di Euro a orologi di lusso a cinque cifre con i marchi Grand Seiko e oltre con Credor. La quasi totalità di componenti è prodotta in casa.
Fondazione: 1881
Modello Rappresentativo: Prospex
Longines
Fondata da Auguste Agassiz a Saint-Imier, in Svizzera, Longines incarna la precisione e l’eleganza dell’orologeria. Con un nome ispirato a “les longines” tradotto “lunghi campi” che avvolgono il suo pittoresco luogo di nascita, il marchio è stato all’avanguardia nel cronometraggio sportivo, offrendo una precisione senza pari in diversi eventi prestigiosi, tra cui la famosa corsa di cavalli Triple Crown e le Olimpiadi. La ricca eredità di Longines si estende anche all’aviazione, avendo collaborato con leggende come Charles Lindbergh e fornito orologi a celebri aviatori. L’azienda è stata tra i primi marchi svizzeri ad adottare la tecnologia al quarzo negli anni Cinquanta. Quando Longines è stata acquisita dal Gruppo Swatch nel 1983, ha smesso la produzione di movimenti di manifattura e ha iniziato ad utilizzare movimenti ETA, seppur ultimamente costruiti in esclusiva. Oggi il marchio si distingue per una grande offerta capitanata da riedizioni di orologi famosi che popolano la collezione Heritage.
Fondazione: 1832
Modello Rappresentativo: Lindbergh Hour Angle
Frederique Constant
Frederique Constant, fondata a fine anni ‘80 da Aletta e Peter Stas, è un marchio svizzero che rappresenta il lusso accessibile. Il nome unisce i bisnonni dei fondatori, Frédérique Schreiner e Constant Stas, quest’ultimo fondatore di un’azienda di quadranti per orologi nel 1904. Con un inizio modesto di sei modelli nel 1992, la marca ha espanso la sua presenza in oltre 100 paesi, producendo 120.000 orologi nel 2011. Acquisita nel 2016 da Citizen Holdings Co. Ltd, mantiene la sua autonomia e produzione svizzera. La filosofia del marchio è offrire orologi di lusso Swiss Made ad un prezzo accessibile. Il design è classico ed elegante, con il modello “Heart Beat” del 1994 che mostra il movimento, diventando un segno distintivo. Utilizzando materiali pregiati e mantenendo elevati standard qualitativi, Frederique Constant offre orologi uomo e donna di buon livello, posizionandosi come lusso accessibile con alle spalle a settembre 2023 ben 31 calibri proprietari. Le recenti iniziative di Frederique Constant comprendono il rilancio della linea Highlife, orologi sportivi con bracciale integrato, e il rivoluzionario calibro Monolithic con oscillatore in silicio monoblocco ad altissima frequenza.
Fondazione: 1988
Modello Rappresentativo: Slimline Perpetual Calendar Manufacture
Vacheron Constantin
È uno dei marchi di orologeria più antichi al mondo. Fondato nel 1755 da Jean-Marc Vacheron e François Constantin, con i suoi oltre 265 anni di storia ininterrotta, Vacheron Constantin rappresenta l’eccellenza e la tradizione dell’Alta Orologeria svizzera. Ogni singolo orologio della Maison è realizzato a mano con cura artigianale nella manifattura di Ginevra, seguendo elevati standard qualitativi come testimonia il punzone “Poinçon de Genève”. Vacheron Constantin ha fatto la storia dell’orologeria con capolavori come l’orologio da tasca 57260 creato nel 2015, con 57 funzioni l’orologio più complicato al mondo. La sua vastissima collezione copre un’incredibile varietà di complicazioni, dai semplici orologi da vestiaria alle ripetizioni minuti e ai tourbillon. Tra le linee più rappresentative ci sono la collezione Patrimony con i suoi eleganti orologi classici, la collezione Overseas sportiva e dinamica e la linea Historiques che reinterpreta modelli d’archivio in chiave moderna.
Fondazione: 1755
Modello Rappresentativo: Patrimony
Blancpain
Fondata nel 1735 da Jehan-Jacques Blancpain, è la più antica casa orologiera al mondo nonché uno dei marchi di punta del gruppo Swatch. Fedele alla tradizione dell’alto di gamma svizzero, gli orologi Blancpain montano solo movimenti meccanici di manifattura. Alcuni orologi impiegano fino a un anno per essere assemblati a mano nella manifattura di Le Brassus. Blancpain ha fatto la storia dell’orologeria subacquea con il modello Fifty Fathoms del 1953, tra i primi orologi professionali per immersione che nel 2023 ha festeggiato il suo settantesimo anniversario. La collezioni Fifty Fathoms è il pilastro del marchio. Tra le linee più prestigiose spicca la collezione Villeret che racchiude la più alta espressione dell’abilità di Blancpain nel realizzare complicazioni come il calendario completo, il calendario perpetuo affiancato a quello cinese, il tourbillon e il raro carrousel. I suoi movimenti sono caratterizzati da spirali in silicio, soluzione high-tech che assicura scorrevolezza, precisione e resistenza magnetica.
Fondazione: 1735
Modello Rappresentativo: Fifty Fathoms
Grand Seiko
Fondata oltre 60 anni fa, Grand Seiko rappresenta l’eccellenza dell’orologeria giapponese. Nata con l’obiettivo di realizzare “l’orologio ideale”, il marchio giapponese si distingue per precisione, leggibilità, durabilità e bellezza. Il primo modello, dotato del calibro 3180, vantava una precisione di +12/-3 secondi al giorno e 45 ore di riserva di carica. Fu il primo orologio in Giappone a conformarsi allo standard di eccellenza del Bureaux Officiels de Contrôle de la Marche des Montres, in una sola parola Il COSC. Quel modello era caratterizzato da un design distintivo che includeva il logo Grand Seiko in caratteri gotici, indici e lancette taglio diamante, e il leone sul fondello, simbolo dell’ambizione del marchio. La filosofia di Grand Seiko è incentrata sulla perfezione, con un impegno nella creazione interna di ogni componente per garantire standard qualitativi elevati. Lo stile unico del marchio, sviluppato negli anni ’60, riflette il fine gusto per il design del popolo giapponese, con un gioco di luci e ombre, linee dritte e superfici piane. Nel 2020, l’introduzione dell’Evolution 9 Style ha aggiornato i canoni stilistici di Grand Seiko. Con movimenti meccanici di manifattura, finiture manuali raffinate come la lucidatura Zaratsu, il quadrante Snowflake e precisione cronometrica, Grand Seiko offre un rapporto qualità-prezzo eccellente, con prezzi che partono da circa 3000 euro per i modelli in acciaio, competendo con marchi come Rolex e Omega nel segmento dell’orologeria di lusso.
Fondazione: 1960
Modello Rappresentativo: Snowflake (SBGA211)
